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细菌可以有超能力。有些几乎在任何环境中都能茁壮成长。还有一些可以将有毒物质转化为无害的污泥。一种细菌被称为Shewanella oneidensis可以做两个。但这种微生物还有一种更罕见的超能力:它吸收并产生电能。事实上，新的研究表明，这些细菌可能能够利用从风能或太阳能中收集的能量来制造燃料，以运行车辆等。

“我认为这些生物在吃电，”安妮特·罗说。她是俄亥俄州辛辛那提大学的微生物学家。她的团队刚刚确定了这种微生物利用哪些基因来吞噬电能。

电子都是带负电荷的粒子。它们的流动会产生电流。科学家们已经知道Shewanella可以让电子在细胞壁上来回移动。但他们不知道微生物是如何控制电流的，罗说。

“让电子进出细胞的途径就像一条电线，”罗说。“它允许电流从内部流向外部。”她说，逆转这种流动，“就可以将电子驱动到电池中。”然后，电池就可以利用这些电子做一些其他的工作，比如产生电流。或者它可以储存能量以备以后使用。例如，这些电子以后可以用来制造燃料。

罗知道Shewanella美国人的细胞“电线”必须由基因控制。但是哪一个呢?

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